Нравится это кому-то или нет, но эксплуатация насекомых в промышленных масштабах является залогом выживания рода людского. Свежие подтверждения этого тезиса пришли из Университета Маккуори, где намереваются провести генетическую модификацию вида двукрылых насекомых Hermetia illucens, также известных как черная львинка. Стараниями человека это насекомое ныне распространилось по всей планете и прекрасно адаптировалось к жизни в теплых регионах.
Львинка не просто типичный, а крайне эффективный падальщик. Жизненный цикл данного насекомого выстроен на переработке органических отходов, причем его личинки обладают невероятным аппетитом. Вследствие чего их давно используют и для переработки мусора, и как источник белка – личинки Hermetia illucens выращиваются для питания домашнего скота.
Время жизни львинок ограничено, поэтому эволюция наделила их способностью к очень быстрому набору массы, а также употреблению в пищу опасных веществ. Именно над этим и работают ученые, которые пытаются научить львинок поглощать отходы производства, токсические вещества, «вечный» пластик и тому подобные материалы. Для существ, чья природа – извлекать энергию из всего, что попало в рот, наука приготовила новую подходящую участь.
Ученые прекрасно осознают коммерческий потенциал своих исследований, поэтому уже зарегистрировали компанию Entozyme, при помощи которой собираются популяризировать наработки. Предполагается, что клиенты будут получать контейнеры с определенными ГМО-видами львинок, адаптированных под переработку конкретных видов мусора. Насекомые долго не живут, а их личинки за время роста накопят в организме столько вредных веществ, что их проще будет сжечь, и тем самым сэкономить на очистке объекта. А потом закупить новых и перезапустить процесс – примерно так это и должно работать.
